Cesare.
Delle opere di Cesare sono giunti completi i Commentarii de bello gallico (La guerra gallica), i
Commentarii de bello civili (La guerra civile), un acuto epigramma in 6 versi sul commediografo
Terenzio: una parte, dunque, della vasta attività di scrittore.
Delle numerose Epistulae di Cesare, riunite e pubblicate dopo la sua morte, rimangono solo sette
lettere contenute nell'epistolario di Cicerone.
Restano scarsissimi frammenti e alcuni titoli delle sue orazioni, ammiratissime dai contemporanei,
come Cicerone, e dai posteri, come Quintiliano e Tacito; probabilmente fu un atticista, ma da ciò
che è rimasto è difficile poterlo dire con sicurezza.
Rari sono anche i frammenti del trattato grammaticale sui problemi di lingua e di stile il De
analogia (Sulla analogia), in due libri scritti durante la campagna di Gallia (54) e dedicato a
Cicerone. Nel dibattito sulla lingua latina tra i sostenitori dell'analogia, cioè del purismo con la
regolarità degli schemi grammaticali, e quelli dell'anomalia, cioè della libertà di espressione, si
schierò dalla parte dei primi.
I commentarii come genere storiografico.
Il termine commentarii significava propriamente "appunti, promemoria" e indicava un genere
minore di narrazione, intesa come nuda registrazione di notizie personali, di dati destinati a essere
rielaborati da altri nella forma più completa e artistica, propria del genere storiografico.
Cesare era ben consapevole del grande valore artistico delle sue due opere di storia e forse le aveva
così chiamate per falsa modestia. D'altra parte con il titolo di commentarii voleva sottolineare il suo
atteggiamento di storico che raccontava e interpretava cioè solo le vicende a cui aveva partecipato,
senza sovrabbondanze ed espedienti retorici per renderle più attraenti.
I Comentarii de bello gallico (51-50) della guerra gallica registrano la cronaca fedele dei sette anni
passati da Cesare come preconsole delle Gallie e delle guerre intraprese per estendere e consolidare
il dominio romano. L’opera ha la stessa struttura degli Annali, in quanto ogni libro corrisponde ad
un anno. Nonostante la provincia Narbonense fosse già sotto il dominio dei romani, essi
continuavano a vedere nei Galli/Celti dei nemici + essendo un territorio difficile da controllare,
Cesare decise di attraversarlo con il suo esercito. → Il De bello Gallico narra quindi quegli anni,
traendo materia dal materiale dei diari di campo che Cesare dettava ai suoi sottosegretari: esso,
infatti, non può considerarsi un’opera estemporanea. Lo stile descrittivo e semplice e l’utilizzo della
stessa persona costituiscono un artificio retorico, che serve ad accrescere il senso di veridicità della
narrazione e l’autorità di Cesare.
Notevole è l’atteggiamento mostrato verso i popoli stranieri, che rivela una forte curiosità: da un
lato, infatti, essi sono rappresentati secondi i canoni della storiografia tradizionale; dall’altro,
invece, Cesare ne descrive i tratti peculiari e originali delle singole tribù. → Così, i Comentarii
passano dal livello puramente descrittivo ad essere un’opera di etnografia molto particolare + anche
il quadro geografico viene trattato con una profondità particolare.
I sette libri narrano appunto tutte le vicende che vanno dal 58 al 52 a.C., soffermandosi sui singoli
eventi e spostamenti.
Anche il De bello civili è un commentario: si propone, dunque, come fedele registrazione degli
eventi di cui Cesare fu protagonista negli anni della guerra civile (49-48) e comprende le campagne
militari contro Pompeo e i suoi seguaci (in Italia, Spagna, Africa e Oriente), per concludersi con la
battaglia di Farsalo, che segnò la fine della causa pompeiana (anche se, al termine dell’opera, l’esito
dello scontro appare ancora incerto).
