Il terzo settore (le onlus)
A partire dalla fine degli anni 70 è iniziata la progressiva espansione del terzo settore, quest’ultimo è costituito dagli enti no profiti
volti alla realizzazione di attività di utilità sociale (nei settori dell’assistenza, della formazione, della promozione della cultura ecc.)
La riforma del Titolo V Cost. ha enunciato la regola per cui i pubblici poteri favoriscono l'autonoma iniziativa dei cittadini, singoli e
associati, per lo svolgimento di attività d’interesse generale, sulla base del principio di sussidiarietà (art. 118.4 Cost.): sulla base,
cioè, del principio per cui il potere pubblico è legittimato ad intervenire direttamente nel settore solo allorquando nessun privato
sia disponibile ad operare, o allorquando, nonostante gli aiuti pubblici, il livello dei servizi offerti dal privato sia inferiore a quello
ritenuto minimo essenziale (carattere residuale dell'intervento pubblico). Tra questi enti non profit abbiamo le O.N.L.U.S., cioè le
Organizzazioni Non Lucrative di Utilità Sociale create con il decreto legislativo del 4 dicembre 1997 n°460. Non possono essere
ONLUS gli enti pubblici, le società commerciali (tranne le cooperative), le fondazioni bancarie, i partiti, i movimenti politici, le
associazioni di categoria e le organizzazioni sindacali. Le ONLUS operano per l’assistenza sociale e socio-sanitaria, beneficenza,
istruzione, sport dilettantistico, valorizzazione dell’interesse storico, artistico e ambientale. Denominazione e segni distintivi devono
contenere il termine ONLUS e vengono iscritte in un’Anagrafe tenuta dal ministero delle Finanze. Dall’atto costitutivo deve emerge
l’assenza di finalità lucrative.