Tecido avascular nutrido pelo TC subjacente;
Pouca matriz extracelular
Recobre as superfícies corporais externas;
Reveste as cavidades fechadas internas e os tubos corporais que se comunicam com o exterior;
Forma as glândulas;
Células especiais que funcionam como receptores para sensações (olfato, paladar, audição e visão); Principais características das células:
Intimamente justapostas e aderidas por meio de junções especializadas;
Exibem polaridade funcional e morfológica: domínio basal, apical e lateral;
O domínio basal é fixado á uma membrana basal; Funções:
Secreção;
Absorção;
Transporte (ex: pelos cílios ou por pinocitose ou endocitose);
Proteção mecânica;
Receptor de estímulos externos;
Barreira seletiva entre ambiente externo e tecido conjuntivo adjacente (facilita ou inibe a passagem de substâncias). A classificação do epitélio é baseada em:

Número de camadas celulares +
Formato das células superficiais +
Presença de especialização do domínio apical da célula (se houver). Ex: Tecido Epitelial Simples Colunar Ciliado. Classificação do epitélio:

Quanto ao número de camadas: SIMPLES = uma única camada de células ESTRATIFICADO = duas ou mais camadas de células PSEUDOESTRATIFICADO COLUNAR: parece estratificado, porém todas as células repousam sobre a membrana basal e possuem alturas diferentes, dando a impressão de várias camadas celulares. Trata-se de um epitélio simples. *Para facilitar observar os núcleos desalinhados, com cada célula em um tamanho diferente.

Quanto a morfologia das células superficiais: PAVIMENTOSO: a largura da célula é maior que sua altura; COLUNAR/ CILÍNDRICO/ PRISMÁTICO: altura da célula maior que a largura; CÚBICO: quando a largura, profundidade e altura são aproximadamente iguais; EPITÉLIO DE TRANSIÇÃO/ UROTÉLIO: reveste o sistema urinário inferior, sendo um epitélio estratificado. Suas células são descritas como células em formato de cúpula cujo seu formato modifica conforme o volume da urina.  Volume maior/ bexiga distendida= células pavimentosas;  Volume menor/ bexiga relaxada= células cuboides.

EXEMPLOS:

*Simples Pavimentoso: (Cápsula de Bowman no rim); (Endotélio); *Simples Cúbico: (Ovário);

*Estratificado Colunar: (Ductos das glândulas sudoríparas); *Estratificado Cuboide: (Ducto no Esôfago); EPITÉLIOS ESPECÍFICOS:

- Mesotélio: epitélio que reveste as paredes e cobre o conteúdo das cavidades fechadas internas do corpo. (Ex: cavidade abdominal, pericárdica e pleural). - Endotélio: epitélio que reveste os vasos sanguíneos e linfáticos; - Endocárdio: epitélio que reveste os ventrículos e átrios do coração; *SEMPRE TECIDO EPITELIAL SIMPLES PAVIMENTOSO POLARIDADE CELULAR: - Domínio apical (extremidade das células voltadas para a luz/lúmen dos órgãos): Pode apresentar modificações como: - Microvilosidades: projeções citoplasmáticas que auxiliam no transporte de líquidos e absorção de metabólicos;

Estereocílios : prolongamentos longos e imóveis que aumentam a área de absorção e recepção sensorial;
Cílios : prolongamentos citoplasmáticos que auxiliam no movimento de fluídos e partículas.
Domínio lateral (comunica-se com as células adjacentes e possui ligações especializadas):
Junções de oclusão: são impermeáveis e mais apicais. Formam uma barreira de difusão celular;
Junções de adesão: são mais intermediárias e fornecem estabilidade mecânica. Ligam o citoesqueleto da célula adjacente e podem estar presentes no domínio basal;
Junções comunicantes (GAP): são mais basais e possibilitam a comunicação intercelular por meio da difusão de pequenas moléculas.
Interdigitações: permitem maior adesão celular através de dobras de membranas que se encaixam nas células adjacentes.
Desmossomos: ancoram os filamentos de queratina ás células adjacentes.
Domínio basal (porção das células que repousa sobre a lâmina basal, fixando a célula ao tecido conjuntivo subjacente): A membrana basal atua como um ponto de ancoragem do tecido epitelial ao tecido conjuntivo subjacente. Permitindo a passagem de substâncias. Composta pela lâmina basal.
Lâmina basal: lâmina lúcida+ lâmina densa. Produzida pelas células epiteliais.
Membrana basal: lâmina lúcida + lâmina densa + lâmina reticular.

Lâmina reticular: produzida pelos fibroblastos do tecido conjuntivo. Contém fibras elásticas e colágenas.
Junções de adesão : possui as adesões focais e os hemidesmossomos.  Adesões focais: ancoram os filamentos de actina do citoesqueleto da membrana basal;  Hemidesmossomos: ancoram os filamentos intermediários citoesqueleto na membrana basal. Permitindo maior adesão á lâmina basal.