Conceitos Básicos de Toxicologia
“...todas as substâncias são venenos, não existe nenhuma que não seja.
A dose correta diferencia um remédio de um veneno”.
Paracelso 1443-1541
- TOXICOLOGIA é a ciência que estuda os efeitos nocivos decorrentes das
interações de substâncias químicas com o organismo. A toxicologia abrange uma
vasta área do conhecimento, onde atuam profissionais de diversas formações:
Química Toxicológica, Toxicologia Farmacológica, Clínica, Forense, Ocupacional,
Veterinária, Ambiental (Ecotoxicologia), Aplicada a Alimentos, Genética, Analítica,
Experimental e outras áreas.
- AGENTE TÓXICO ou TOXICANTE: Entidade química capaz de causar dano a
um sistema biológico, alterando uma função ou levando-o à morte, sob certas
condições de exposição.
- VENENO: Agente tóxico que altera ou destrói as funções vitais e, segundo
alguns autores, é termo para designar substâncias provenientes de animais, com
função de autodefesa ou predação.
- TOXICIDADE: Capacidade inerente e potencial do agente tóxico de provocar
efeitos nocivos em organismos vivos. O efeito tóxico é geralmente proporcional à
concentração do agente tóxico a nível do sítio de ação (tecido alvo).
- AÇÃO TÓXICA: Maneira pela qual um agente tóxico exerce sua atividade sobre
as estruturas teciduais.
- DL 50: (Dose Letal 50%) ou dose letal média de uma substância expressa o
grau de toxicidade aguda de substâncias químicas. Correspondem às doses que
provavelmente matam 50% dos animais de um lote utilizados para experiência.
São valores calculados estatisticamente a partir de dados obtidos
experimentalmente.
Com base nas DL50 de várias substâncias, são estabelecidas classes toxicológicas
de produtos químicos e farmacológicos, no entanto, para se dizer se uma
substância é tóxica ou inócua para o ser humano, devemos também optar por
critérios que avaliem se uma substância oferece Risco ou Perigo para um
determinado sistema biológico, para um determinado indivíduo ou para a saúde
pública.
- ANTÍDOTO: Agente capaz de antagonizar os efeitos tóxicos de substâncias.
- INTOXICAÇÃO: É um processo patológico causado por substâncias endógenas
ou exógenas, caracterizado por desequilíbrio fisiológico, conseqüente das
