Roma a mediados del siglo III a.C., comenzó la conquista de un imperio más allá de sus
fronteras, desde ese entonces, se le puede considerar como esclavistas. En un inicio, los
esclavos eran poco numerosos, formaban parte de la familia como servidores, y la
mayoría desarrollaba trabajos en el campo.
Con el pasar del tiempo, el número de esclavos aumentó, con las grandes cantidades de
prisioneros de guerra capturados por Roma a través de sus nuevas conquistas de
territorios.
Existían dos tipos de esclavos: Los esclavos públicos que eran pertenecientes al Estado y
trabajaban en minerías estatales. Y los esclavos privados, que pertenecían a las familias
particulares y realizaban trabajos domésticos o de agricultura.
En cuanto las causas de la esclavitud están:
Nace esclavo el hijo de madre esclava, aunque sea concebido por obra de hombre
libre. En un primer tiempo se atendía, para determinar la condición del nacido, a
la que tuviera la madre en el parto, pero en el Derecho clásico se reconoció la
libertad del hijo, si la madre fue libre en algún instante de la concepción.
La mujer libre que se unía con un esclavo conociendo la condición de éste, y
persistía en dicha unión, a pesar de triple prohibición del dueño del esclavo, podía
por sentencia ser declarada esclava de dicho dueño, y perdía, en beneficio de éste,
hasta su patrimonio.
Se convertían en esclavos tanto los ciudadanos romanos que caían en poder del
enemigo como los enemigos que eran hechos prisioneros por los romanos;
siempre, no obstante, que ocurriese el hecho en una guerra entre dos naciones,
pero no en guerra civil.
El ciudadano romano que para evitar dolosamente al censo público o al servicio
militar fuese vendido, quedaba hecho esclavo.
El judicialmente confeso de una deuda era adjudicado a su acreedor y perdía la
libertad de hecho. Si el deudor insolvente continuaba siendo moroso durante los
treinta días posteriores a la adjudicación, se convertía en esclavo de su acreedor,
y éste le podía vender en territorio extranjero.
