Debemos saber que las ondas EEG que acompañan al sueño son en general
de alto voltaje y lentas, hay en el transcurso de la noche períodos dominados
por ondas rápidas de bajo voltaje, similares a las de las personas cuando están
despiertas.
Aserinsky (doctor en medicina) y Kleitman (profesor emérito de fisiología)
descubrieron que durante los periodos de actividad de bajo voltaje y rápido
EEG producen movimientos oculares rápidos bajo los párpados cerrados de los
sujetos mientras duermen.
Por otro lado Berger (neurólogo y psiquiatra alemán) descubrió que durante
estos mismos períodos de sueño hay una pérdida de la actividad
electromiografía de los músculos submentonianos.
Así es como se establecieron las tres medidas psicofisiológicas básicas que
habitualmente se utilizan para definir las fases del sueño:
el electroencefalograma (EEG), es una prueba que detecta la actividad
eléctrica del cerebro mediante pequeños discos metálicos (electrodos)
fijados sobre el cuero cabelludo. Las neuronas cerebrales se comunican
a través de impulsos eléctricos y están activas todo el tiempo, incluso
mientras duermes.
el electrooculograma (EOG), Método de registro de los movimientos
oculares basado en el registro de la diferencia de potencial existente
entre la córnea y la retina. Instrumento encargado de detectar las
variaciones de potencial producidas en el ojo debido al movimiento del
mismo.
el electromiograma (EMG) submentoniano. es un procedimiento de
diagnóstico que se utiliza para evaluar la salud de los músculos y las
células nerviosas que los controlan (neuronas motoras). Los resultados
de la electromiografía pueden revelar una disfunción nerviosa, una
disfunción muscular o problemas con la transmisión de señales de
nervios a músculos.
Hay cuatro fases del EEG durante el sueño: fase 1, fase 2, fase 3 y fase 4.
Las personas antes de que se duerman presentan ondas alfa, justo cuando los
ojos se cierran y la persona se prepara para dormir. A medida que la persona
se duerme hay una repentina transición a un período de fase 1 del EEG del
sueño.
El termino REM suele relacionarse con la fase 1 emergente y NREM (sueño no
REM) se relaciona con las demás fases.
La fase 1 de sueño EEG es una actividad de fondo de bajo voltaje y alta
frecuencia similar a la vigilia activa aunque más lenta. Hay un aumento gradual
del voltaje EEG y una disminución de la frecuencia del EEG a medida que la
persona pasa progresivamente de la fase uno a las fases 2, 3 y 4.
La fase 2 de sueño EEG tiene una amplitud ligeramente mayor y una
frecuencia más baja que el EEG de la fase 1. Además, está marcada por dos
ondas características: los complejos K que es una única onda grande negativa
