HISTORIAII
PAG.12
EL CLASICISMO DEL "CINQUECENTO"
Cuando Rafael llego a Florencia en 1504, hacía ya más de un decenio que Lorenzo de Medici había
muerto y que sus sucesores habían sido expulsados y el gonfaloniero Pietro Soderini había introducido de nuevo
en la republica un régimen burgués. Pero la transformación del estilo artístico en cortesano protocolario y
estrictamente formal ya estaba iniciada, las líneas fundamentales del nuevo gusto convencional ya estaban fijada
y reconocidas por todos y la evolución podía continuar por el camino iniciado sin recibir de fuera nuevos
estímulos. Rafael no tenía más que seguir esta dirección, que ya se refalaba en las obras de Perugino y Leonardo,
y en cuanto artista creador, no podía hacer otra cosa que sumarse a esta tendencia, que era intrínsecamente
conserva dora por basarse en un canon formal intemporal y abstracto, pero que en aquel momento de la historia
de los estilos resultaba progresista. Por lo demás, no faltaban estímulos externos que le impulsaran a mantenerse
en esta dirección, aunque ya el movimiento no partía de la misma Florencia. Pero fuera de Florencia, casi por
todas partes gobernaban en Italia familias con pretensiones dinásticas y aires principescos y, ante todo, se formó
en Roma, alrededor del Papa, una verdadera corte, en la que estaban en vigor los mismos ideales sociales que en
las demás cortes que juzgaban el arte y la cultura como elementos de prestigio.
Los Estados de la Iglesia habían atraído hacia si en la dividida Italia la dirección política. Los Papas se
sentían los herederos de los Cesares, y en parte consiguieron poner al servicio de su afán de poder las fantasías
que en el país florecían por todas partes tendientes a renovar la antigua grandeza romana.
Sus ambiciones políticas quedaron, ciertamente insatisfechas, pero Roma se convirtió en el centro de la
cultura occidental y logro ejercer un influjo intelectual que todavía se hizo más intenso durante la Contrarreforma
y siguió actuando, hasta muy entrada la época barroca. Desde el regreso de los Papas de Avignon, la Urbe no
solo se había convertido en un punto de cita diplomático, adonde acudían embajadores y legados de todas las
partes del mundo cristiano, sino también en un importante mercado de dinero, donde, para la medida de entonces,
entraban y salían sumas fantásticas. La Curia pontificia superaba como poder económico a todos los príncipes,
tiranos, banqueros y comerciantes de la alta Italia; podía invertir sumas mayores que estos en fines cultura les, y
en el terreno del arte tomo la dirección que hasta entonces había poseído Florencia. Cuando los Papas regresaron
de Francia, Roma estaba todavía casi en ruinas, después de los ataques de los barbaros, y de las destrucciones
ocasionadas por las seculares luchas de las grandes familias romanas. Los romanos eran pobres y
tampoco, los grandes dignatarios eclesiásticos disponían de riquezas tales como para hacer posible un progreso
en las artes en competencia con Florencia.
.... llamaron a Roma a maestros famosos de la época, entre otros a Masaccio, Gentile da Fabriano,
Donatello, Fra Angelico, Benozzo Gozzoli, Melozzo da Forli, Pinturicehio, Mantegna; pero estos, después de
ejecutar los encargos, abandonaban la ciudad, sin dejar la menor huella fuera de sus obras. Ni siquiera bajo Sixto
IV (117184), que con los encargos para adornar su capilla hizo de Roma durante una época un centro de
producción artística, llego a crearse una escuela o tendencia que tuviera carácter local romano. Tal orientación
solo se pudo observar bajo Julio II (150313), cuando Bramante, Miguel Ángel y finalmente Rafael, se
establecieron en Roma y pusieron sus talentos al servicio del Papa. Solo entonces comienza la excepcional
actividad artística cuyo fruto es la Roma monumental tal cual se muestra ante nuestros ojos no solo como el
mayor monumento del pleno Renacimiento, sino como el más representativo que pudo solo surgir entonces en las
condiciones que se daban en la corte pontificia.
Frente al arte del Quattrocento, de inspiración predominantemente mundana, nos encontramos aquí con
los comienzos de un nuevo arte eclesiástico en el que el acento no está puesto en la interioridad y el misticismo,
sino en la solemnidad, majestad, fuerza y señorío. La intimidad y desvió del sentimiento cristiano frente al
mundo ceden el paso a la frialdad distante y a la expresión de una superioridad tanto física como espiritual. Con
cada iglesia, cada capilla, cada imagen y cada pila bautismal parecen los Papas haber querido, ante todo, erigirse
un monumento a sí mismos y haber pensado antes en su propia gloria que en la de Dios.
Bajo León X (15131521) alcanza la vida de la corte romana su punto culminante. La Curia papal se parece
entonces a la Corte de un emperador; las casas de los cardenales semejan pequeñas cortes principescas, y las de
los otros
señores
eclesiásticos
,
hogares
aristocráticos
que
buscan
superarse
unos
a
otros
en
esplendor.
La
mayoría
de
estos príncipes y dignatarios de la Iglesia son aficionados al arte; dan trabajo a los artistas para inmortalizar su
propio nombre, sea con la fundación de obras de arte eclesiásticas, sea con la construcción y decoración de sus
palacios. Los ricos banqueros de la Urbe, con Agostino Chagi, el amigo y protector de Rafael a la cabeza,
intentan imitarlos como mecenas; mas, aunque acrecen la importancia del mercado artístico de Roma, no le
