Naturaleza y cultura: una dicotomía de límites difusos. Andrea Milesi
Este trabajo propone analizar el tema naturaleza/cultura abarcándolo en sus dimensiones
epistemológicas y social.
En su dimensión epistemológica, estaría siendo puesta en cuestión una concepción del
conocimiento que engloba la forma de clasificar y catalogar que encuentra su expresión en
categorías duales, por caso la dicotomía naturaleza/cultura.
En su dimensión social es posible señalar la gestación de procesos sociales de resignificación.
En primer lugar, se realiza un breve recorrido por las modalidades de tratamiento de la relación
naturaleza/cultura a lo largo de la historia de la antropología, con el objetivo de mostrar los
cambios que se han ido gestando en la disciplina. A seguir, se aborda la problemática ambiental
en tanto fenómeno complejo que impacta en los colectivos sociales y su expresión en las
producciones académicas. Establecido este marco, se analiza el aspecto epistemológico de la
cuestión. Esto es, el grado de adecuación de la dicotomía naturaliza/cultura, en tanto
construcción disociadora, a la luz de la problemática ambiental actual.
Enfoques de la Antropología sobre la relación naturaleza/cultura.
La Antropología se ha preocupado por analizar las relaciones de los distintos colectivos sociales
con su entorno natural. La magnitud de estos trabajos dio origen a un área específica: la
Antropología Ecológica.
La Antropología Ecológica, toma este nombre para dar cuenta de las relaciones entre grupo
humano, cultura y medio natural. Preocupación que abarca procesos migratorios y
supervivencia. Transformaciones ambientales, económicas y sociales; impactos en las
actividades productivas y organizacionales; los aspectos psicológicos, las representaciones
sociales, etc., bajo la idea de considerar la interacción permanente y necesaria de la naturaleza
y la cultura. Más recientemente se suele hablar de Antropología Ambiental cuando el acento es
colocado específicamente en situaciones de crisis ambiental, sea por manejo de los recursos,
disputas de territorios, modalidades de apropiación cultural del ambiente por los colectivos
sociales, etc., como una variante particular dentro de la Antropología Ecológica.
En su desarrollo histórico, la Antropología Ecológica presenta tres modalidades principales de
tratamiento de la cuestión, caracterizadas por fluctuaciones entre distintos determinismos
avanzando hacia perspectivas integradora.
Determinismo ambiental: Se considera que los factores ambientales inciden directamente
sobre los comportamientos de los colectivos humanos quienes deben adaptarse a su entorno y
por lo tanto sus acciones son determinadas por el medio en que se desarrolla su experiencia.
Una versión más moderna y en la misma línea, conocida bajo el nombre de Posibilismo, veía en
el ambiente más que una determinación ineludible, un límite a las posibilidades de desarrollo
social y cultural de los grupos humanos.
Determinismo cultural: El acento de traslada a los colectivos sociales que en sus procesos de
adaptación impactan en el entorno. Así, los procesos culturales pasan a ser los determinantes
de la dinámica ambiental. Este tipo de abordaje entiende que el entorno podría contribuir a
explicar ciertos rasgos culturales, pero en modo alguno es considerado como un factor
determinante.
