Microorganismos y microbiología
I. INTRODUCCIÓN A LA MICROBIOLOGÍA
La microbiología es el estudio de los microorganismos, un grupo amplio
y diverso de organismos microscopios que existen como células
aisladas o asociadas; también incluye el estudio de los virus, que son
microscópicos no celulares. Las células microbianas se distinguen de
las células animales y plantas, ya que son incapaces de vivir aisladas en
la naturaleza y solo existen como organismos multicelulares.
Los microorganismos son capaces de realizar sus procesos vitales de
crecimiento, generación de energía y reproducción, independientemente
de otras células, sean de la misma clase o de otra diferente.
La ciencia de la microbiología
La microbiología trata de células vivas y su funcionamiento. Estudia
principalmente las bacterias, que tienen importancia básica y aplicada.
Trata de la diversidad microbiana y de la evolución, de cómo surgieron
las diferentes clases de microorganismos y por qué. Analiza también el
efecto de los microorganismos en el mundo, en la sociedad humana, en
el cuerpo humano, y en los cuerpos de animales y plantas.
La microbiología gira en torno a dos temas, uno básico y otro aplicado:
Básico: La microbiología proporciona herramientas de
investigación mas adecuadas para estudiar la naturaleza de los
procesos vitales. Esto se debe a que las células microbianas
comparten muchas propiedades bioquímicas con las células e
organismos pluricelulares. Todas las células tienen mucho en
común; las células microbianas pueden crecer hasta alcanzar
una elevada densidad en cultivo en el laboratorio y son
fácilmente manipulables en estudios bioquímicos y genéticos,
permite conocer las funciones celulares de los organismos
superiores.
Aplicada: La microbiología trata de muchos problemas
prácticos importantes en la medicina, agricultura y la industria.
Muchas de las enfermedades del hombre son producidas por
microorganismos. Estos también desempeñan función de
fertilidad en el sueño y en la producción de animales
domésticos, así como en la producción de antibióticos o de
proteínas humanas.
Las plantas y los animales se componen de muchas células que forman tejidos
y estos forman órganos por lo que son pluricelulares Una célula aislada de un
animal no puede tener existencia independiente y cada una es dependiente de
las otras. Los microorganismos son células de vida independiente. Una célula
microbiana aislada puede tener vida independiente. Existen microorganismos
fotosintéticos llamados bacterias rojas y cianobacterias. Las cianobacterias
fueron los primero fototrofos que produjeron O2 en la tierra.
Importancia de los microorganismos
En ausencia de los microorganismos las formas superiores de vida
nunca habrían surgido ni podrían mantenerse en la actualidad, por
ejemplo, el oxigeno que respiramos es el resultado de la actividad
microbiana.
I.2 Los microorganismos como células
La célula es la unidad de vida fundamental. Una célula es una
entidad aislada de otra celulares por una membrana celular (o
pared) que tiene en su interior diversos compuestos y estructuras
subcelulares. La membrana celular es la barrera que separa el
interior de la célula del exterior. Dentro de la membrana se
encuentran estructuras como el núcleo o nucleoide donde se
guarda la información genética, ADN necesario para hacer nuevas
células, y el citoplasma donde se encuentra la maquinaria para el
crecimiento y otras funciones celulares. Todas las células están
formadas por cuatro tipo de componentes químicos: proteínas,
ácidos nucleicos, lípidos y polisacáridos, LAS
MACROMOLÉCULAS.
Una célula es un sistema abierto en constante cambio (realiza
constantes cambios reemplazando sus componentes), y sin
embargo, permanece igual.
¿De dónde proceden las primeras células? De alguna forma, la
primera célula debió de originarse a partir de algo no celular, una
estructura pre-celular. Aunque la formación de la primera célula
hace mas de 3800 millones fue un suceso poco probable, una vez
que la primera célula apareció se produjeron una serie de sucesos
