LA INTELIGENCIA SOCIAL DE LAS ORGANIZACIONES Autor: Leonardo Schvarstein
El término “inteligencia emocional” se ha instalado en la literatura de la década de los noventa (siglo pasado) que trata
acerca de las organizaciones y del management, amenazando con persistir en este nuevo milenio.
El término “inteligencia emocional” ha sido precedido por (y deriva de) su antecesor, la “inteligencia social”, acuñada por
E.L. Thorndike en 1920 para hacer referencia a la “habilidad para entender y manejar a los hombres y a las mujeres, a los
niños y a las niñas – para actuar con sabiduría en las relaciones humanas. Cabe considerar esta definición en el campo más
amplio de la inteligencia, clasificada en “abstracta” (habilidad para comprender y manipular símbolos lingüísticos y
matemáticos), “concreta” (habilidad para comprender y manipular objetos) y “social” (habilidad para comprender a las
personas y relacionarse con ellas).
2. EL CONCEPTO DE INTELIGENCIA SOCIAL
La palabra “inteligencia” a secas ha estado asociada tradicionalmente a la capacidad de la persona para resolver
problemas haciendo uso del razonamiento lógico. El “coeficiente intelectual”, uno de los indicadores con que se ha
medido esta inteligencia, ha surgido además en contextos educativos y está fuertemente ligado a las habilidades de una
persona para desempeñarse eficazmente en tales contextos.
Esta concepción racionalista y unicista ha sido criticada por varios autores, que proponen a cambio una visión más amplia
de la inteligencia asociada al desempeño humano. Entre los exponentes más difundidos de esta posición, Howard Gardner
ha postulado la existencia de inteligencias múltiples, clasificándolas en física/kinestésica, musical/rítmica, espacial/visual,
interpersonal, intrapersonal, naturalista, matemática/lógica, verbal/lingüística y existencial. En línea con estos desarrollos,
John Mayer y Peter Salovey acuñaron el término “inteligencia emocional”, definiéndola como “la habilidad para percibir,
integrar, comprender y manejar los sentimientos propios y ajenos”.
Daniel Goleman, a quien debemos la enorme difusión de este concepto, habla de las competencias personales, ligadas a lo
intrapersonal, y de las competencias sociales, relacionadas con lo interpersonal (Goleman, 1998). Otros autores han
puesto el énfasis en este último aspecto, definiendo por ejemplo la inteligencia social por
“las habilidades y capacidades necesarias para crear y mantener comunidad”
Si la inteligencia social tiene que ver entonces con la capacidad de relacionarse con otros, y si muchos de estos otros están
pasando por situaciones de carencia y de exclusión social, una acción socialmente inteligente no puede desentenderse de
este estado de cosas. Es por ello que, en este contexto, quiero otorgar relevancia a los aspectos de la inteligencia social
que se orientan a la satisfacción de las necesidades sociales de las personas, necesidades estas relativas al trabajo, la
educación, la salud, la vivienda, el transporte, la seguridad, el acceso a la justicia.
Estas necesidades, por obvias que parezcan, requieren de un “darse cuenta”, de una capacidad de discernimiento, de una
lectura crítica de la realidad. Ser socialmente inteligente implica tomar conciencia de la propia situación social (tan
“naturalizada” que solemos tenerla) y de la situación social de los otros, implica tener capacidad para emprender acciones
solidarias tendientes al establecimiento de relaciones sociales equitativas.
Siguiendo el modelo de Goleman, la inteligencia social entrañaría entonces el desarrollo de dos juegos de competencias,
unas personales y las otras sociales, tal como se expresa en el cuadro que sigue.
COMPETENCIAS PERSONALES
• Conciencia de sí: conocimiento de la propia condición social, de cómo uno llegó a ella, de cuáles son las propias
necesidades sociales.
• Auto-regulación: restitución del equilibrio en caso de alteración en la satisfacción de estas necesidades.
• Motivación: orientación a la satisfacción de las propias necesidades sociales.
• Pensamiento sistémico: posibilidad de relacionar las necesidades sociales de los distintos actores en un mapa causal
que las integre con otro tipo de necesidades (económicas, políticas, culturales), promocionando la sinergia social.
COMPETENCIAS SOCIALES
• Empatía: identificación con las necesidades sociales de los otros; reconocimiento de la satisfacción de necesidades
sociales como explicación de la conducta de los otros.
• Influencia: movilización de las personas hacia la satisfacción de las necesidades sociales propias y ajenas.
• Resolución de conflictos: actuación en situaciones de confrontación derivadas de la satisfacción de necesidades
sociales, tendiendo a promover relaciones de cooperación para tal fin.
• Comunión: establecimiento y favorecimiento de lazos sociales solidarios.
