Repaso breve de fisiología
Endocrinología
Sonia Margarita Flores Orozco
La neurohipófisis, también conocida como hipófisis posterior o pituitaria posterior, es uno de los
componentes del complejo sistema neurohumoral, que coordina las respuestas fisiológicas a los
cambios en el entorno interno y externo. Está formada por el tracto supraóptico-hipofisario, que
es el haz de fibras nerviosas, o axones distales, que se origina en los cuerpos celulares de las
neuronas magnocelulares, cuya ubicación se encuentra en los núcleos supraóptico y paraventricular
del hipotálamo, y termina en el lóbulo posterior de la hipófisis. La neurohipófisis es la base
estructural del sistema neurohumoral que coordina el equilibrio de fluidos y la función reproductiva
a través de la acción de dos hormonas peptídicas: hormona antidiurética (ADH o vasopresina) o
arginina vasopresina y oxitocina, de modo que constituye un ejemplo de neurosecreción, es decir,
de síntesis y secreción de hormonas por células nerviosas. La ADH es el principal regulador
endocrino de la excreción renal de agua, y facilita las respuestas fisiológicas adaptativas que deben
tener lugar para mantener el volumen y osmolalidad plasmáticos. La oxitocina es importante en el
parto y la lactancia, sin embargo, en la actualidad existen datos que respaldan un papel más amplio
para ambos péptidos, particularmente en la neurorregulación de la conducta compleja.
La principal función fisiológica de la ADH es regular la homeostasis del agua y la osmolalidad, a
través de la regulación de la reabsorción de agua en la nefrona distal, cuya estructura y procesos
de transporte permiten que el riñón concentre y diluya la orina en respuesta a la concentración
circulante de ADH. Particularmente, el agua se conserva mediante la acción combinada del asa de
Henle y el conductor colector. El transporte activo de soluto fuera de la rama ascendente gruesa
del asa de Henle genera un gradiente osmolar en el intersticio renal, que aumenta desde la corteza
renal hasta la médula interna, a través del sistema multiplicador contracorriente. La ADH estimula
la expresión de una proteína específica que regula el paso de agua a través de la membrana
celular en la superficie luminal de las células intersticiales que recubren el conducto colector, la
