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EL PODER Y EL MENSAJE DEL

EVANGELIO

Paul David Washer

EL PODER Y EL MENSAJE DEL EVANGELIO

TRADUCCION: ARMANDO VALDEZ

Y Mary C. Rodríguez

PREFACIO: RECUPERANDO EL EVANGELIO

El Evangelio de Jesucristo es el más grande de todos los tesoros dados a la iglesia y el cristiano individual. No es un mensaje entre muchos, sino el mensaje por encima de todos ellos. Es el poder de Dios para la salvación y la mayor revelación de la multiforme sabiduría de Dios a los hombres y ángeles. [1]! Es por esta razón que el apóstol Pablo dio el evangelio del primer lugar en su predicación, se esforzó con toda su fuerza para proclamarlo claramente, e incluso pronunció una maldición sobre todos los que quieren pervertir su verdad.[2]

Cada generación de cristianos es un mayordomo del mensaje del evangelio, y por el poder del Espíritu Santo, Dios nos llama a cuidar este tesoro que ha sido confiado a nosotros.[3] Si vamos a ser fieles mayordomos , debemos estar absortos en el estudio del Evangelio , haciendo grandes esfuerzos por comprender sus verdades , y nos comprometemos a proteger su contenido.[4] Al hacerlo, nos aseguraremos de la salvación tanto para nosotros como para los que oyen nosotros.[5]

Esta mayordomía me impulsa a escribir estos libros. Tengo pocas ganas por el duro trabajo de la escritura, y ciertamente no hay falta de libros cristianos, pero yo he puesto la siguiente colección de sermones en forma escrita por la misma razón que yo los prediqué: ser libre de su carga. Como Jeremías, si yo no hablo este mensaje, “Pero si digo: No le recordaré ni hablaré más en su nombre, esto se convierte dentro de mí[a] como fuego ardiente encerrado en mis huesos; hago esfuerzos por contenerlo, y no puedo.” [6] Como el apóstol Pablo exclamó: “¡Ay de mí si no predicara el evangelio!” [7]

Como es sabido, la palabra evangelio proviene de la palabra griega euangelion , que se traduce correctamente "buenas nuevas." En cierto sentido, todas las páginas de la Escritura contiene el evangelio, pero en otro sentido, el evangelio se refiere a un mensaje muy específico – la salvación llevada a cabo por un pueblo caído a través de la vida, muerte , resurrección y ascensión de Jesucristo, el Hijo de Dios.

De conformidad con la buena voluntad del Padre, el Hijo eterno, que es igual al Padre y es la imagen misma de su sustancia, voluntariamente dejó la gloria del cielo, fue concebido por el Espíritu Santo en el vientre de una virgen, y nació el Dios-hombre: Jesús de Nazareth.[8] Como hombre, Él caminó en esta tierra en perfecta obediencia a la ley de Dios.[9] En la plenitud de los tiempos , los hombres rechazaron y lo crucificaron. En la cruz, Él llevó el pecado del hombre, sufrió la ira de Dios, y murió en lugar [10] del hombre. Al tercer día, Dios le resucitó de entre los muertos. Esta resurrección es la declaración divina que el Padre ha aceptado la muerte de su Hijo como sacrificio por el pecado. Jesús pagó el castigo por la desobediencia del hombre , satisfecho las exigencias de la justicia , y aplacó la ira de Dios.[11] Cuarenta días después de la resurrección , el Hijo de Dios, subió a los cielos , se sentó a la diestra del Padre, y se le dio la gloria, el honor y el dominio sobre todo.[12] Allí, en la presencia de Dios, Él representa a su pueblo y hace peticiones delante de Dios en su nombre.[13] Todos los que reconocen su estado pecaminosos e

indefenso y se lanzan sobre Cristo, Dios plenamente los perdona , les declara justos, y los reconciliar consigo.[14] Este es el evangelio de Dios y de Jesucristo, Su Hijo.

Uno de los mayores crímenes cometidos por la presente generación cristiana es su abandono del evangelio, y es a partir de esta negligencia que todas las otras enfermedades brotan. El mundo perdido no es está tan endurecido del Evangelio, como lo es ignorante del evangelio, porque muchos de los que anuncian el evangelio también son ignorantes de sus verdades más básicas. Los temas esenciales que conforman el núcleo del evangelio la justicia de Dios, la depravación radical del hombre, la expiación por la sangre, la naturaleza de la verdadera conversión, y la base bíblica de la seguridad – están ausentes de muchos púlpitos. Las iglesias reducen el mensaje del evangelio a algunas afirmaciones de credo, enseñan que la conversión es una mera decisión humana, y pronuncian seguridad de la salvación a través de cualquier persona que reza la oración del pecador.

El resultado de este reduccionismo del evangelio ha sido de largo alcance. En primer lugar, se endurece aún más los corazones de los inconversos. Pocos de los “convertidos” de hoy en día cada vez se abren camino en la comunión de la iglesia, y los que lo hacen a menudo se apartan o tienen vidas marcadas por carnalidad habitual. Incontables millones caminan nuestras calles y se sientan en las bancas sin cambios por el verdadero evangelio de Jesucristo, y sin embargo, están convencidos de su salvación, porque una vez en su vida levantaron una mano en una campaña evangelística o repitieron una oración. Esta falsa sensación de seguridad crea una gran barrera que aísla a menudo este tipo de individuos de haber escuchado el verdadero Evangelio.

En segundo lugar, tal evangelio deforma la iglesia a partir de un cuerpo espiritual de creyentes regenerados en una reunión de hombres carnales que profesan conocer a Dios, pero con sus hechos lo niegan.[15] Con la predicación del verdadero evangelio, los hombres llegan a la iglesia sin el evangelio de entretenimiento, actividades especiales, o la promesa de beneficios más allá de las que ofrece el evangelio. Los que vienen lo hacen porque desean Cristo y tienen hambre de la verdad bíblica, la adoración sincera, y oportunidades de servicio. Cuando la Iglesia proclama un evangelio menor, se llena con hombres carnales que comparten poco interés en las cosas de Dios, y el mantenimiento de tales hombres es una pesada carga para el iglesia.[16] La iglesia entonces atenúa las exigencias radicales del Evangelio a una moral práctica, y la verdadera devoción a Cristo da paso a las actividades destinadas a satisfacer las necesidades sentidas de sus miembros. La iglesia se convierte en impulsada por la actividad en lugar de centrada en Cristo, y se filtra con cuidado, o empaqueta la verdad a fin de no ofender a la mayoría carnal. La iglesia deja a un lado las grandes verdades de la Escritura y el cristianismo ortodoxo, y el pragmatismo (es decir, cual sea lo que mantenga en marcha y creciendo a la iglesia) se convierte en la regla del día.

En tercer lugar, tal evangelio reduce el evangelismo y las misiones a poco más que un esfuerzo humanista impulsado por estrategias de marketing inteligentes basadas en un cuidadoso estudio de las últimas tendencias en la cultura. Después de años de ser testigo de la impotencia de un evangelio que no es bíblico, muchos evangélicos parecen convencidos de que el evangelio no va a funcionar y que el hombre se ha convertido de alguna manera en un ser demasiado complejo para ser salvado y transformado por un mensaje tan simple y escandaloso. Ahora hay un mayor énfasis en la comprensión de nuestra cultura caída y sus caprichos que en la comprensión y proclamación del único mensaje que tiene el poder para salvarlo. Como resultado, el evangelio está siendo constantemente re-envasado

19. Charles H. Spurgeon, The Metropolitan Tabernacle Pulpit (repr., Pasadena, Tex.: Pilgrim Publications),

PRIMERA PARTE: INTRODUCCIÓN APOSTOLICA

UN EVANGELIO PARA CONOCERSE Y DAR A

CONOCER

Asimismo, hermanos, os declaro el evangelio que os he predicado. —1 Corintios 15:

Un escritor o predicador estaría muy presionado para producir una mejor introducción al evangelio de Jesucristo que la que el apóstol Pablo da a la iglesia en Corinto. 1 En estas pocas líneas, proporciona suficiente verdad como para vivir toda la vida y para llevarnos a la gloria. Sólo el Espíritu Santo puede permitir a un hombre decir tantas cosas, tan claramente, y en tan pocas palabras.

CONOCIENDO EL EVANGELIO

En esta pequeña porción de la Escritura, encontramos una verdad que todos debemos redescubrir. El evangelio no es simplemente un mensaje introductorio al Cristianismo —es el mensaje del cristianismo, y el creyente bien haría en dar su vida en la búsqueda de conocer su gloria y dar a conocer su gloria. Hay muchas cosas por conocer en este mundo e innumerables verdades que investigar en el ámbito del cristianismo mismo; sin embargo, el evangelio de la gloria de nuestro bendito Dios y Su Hijo Jesucristo ocupa un lugar destacado por encima de todas ellas. (1 Tim 1:11) Es el mensaje de la salvación, el medio de nuestro progreso hacia la santificación, y la fuente original de donde mana toda motivación pura y correcta para la vida cristiana. El creyente que ha comprendido algo de su contenido y carácter nunca carecerá en celo ni será tan pobre para busca r fortaleza t llamar la fuerza de las cisternas rotas, y sin agua cortadas por las manos de hombres (Jeremías 2:13; 14:3).

pláticas apasionadas. Sin embargo, cualquiera que sea la emoción que estas generen a menudo se desvanece rápidamente. Al final, estas experiencias construyen pequeños fuegos en pequeños corazones que arden en muy pocos días.

Hemos olvidado que la pasión genuina y duradera nace del propio conocimiento de la verdad, y en concreto la verdad del evangelio. Entre más usted conozca o comprenda su belleza, más su poder le apresará. Una visión del evangelio moverá el corazón del verdadero regenerado a seguirlo. Cada mirada mayor acelerará su ritmo hasta que estar corriendo apresurado hacia el premio. [Filipenses 3:13-14] El corazón verdaderamente cristiano no puede resistir tal belleza. ¡Esta es la gran necesidad del día! Es lo que hemos perdido y lo que Debemos recuperar —la pasión por conocer el Evangelio y una misma pasión por dar a conocer el Evangelio.

DANDO A CONOCER EL EVANGELIO

El apóstol Pablo fue uno de los principales instrumentos humanos del reino de Dios en la historia de la humanidad y la historia de la redención. Fue el responsable de la propagación del evangelio en toda Imperio Romano en tiempos de persecución sin igual, y es un ejemplo sobresaliente de lo que significa ser un ministro cristiano. Aún él logró todo esto a través de la simple proclamación del más escandaloso mensaje en llegar a los oídos de los hombres. Pablo era un excepcionalmente hombre dotado, especialmente en cuanto a su inteligencia y celo Aún él mismo nos enseñó que el poder de su ministerio no estaba en sus dones, sino en la proclamación fiel del evangelio. En su primera carta a los Corintios, Pablo escribe su gran negación: “Pues Cristo no me envió a bautizar, sino a predicar el evangelio, no con palabras elocuentes, para que no se haga vana la cruz de Cristo. Porque la palabra de la cruz es necedad para los que se pierden, pero para nosotros los salvos es poder de Dios…. Porque en verdad los judíos piden señales y los griegos buscan sabiduría; pero nosotros predicamos a Cristo crucificado, piedra de tropiezo para los judíos, y necedad para los gentiles; más para los llamados, tanto judíos como griegos, Cristo es poder de Dios y sabiduría de Dios.” (1 Corintios 1:17, 22 – 24)

El apóstol Pablo fue, por encima de todo lo demás, un predicador. Como Jeremías delante de él, se vio obligado a predicar. El evangelio fue como un fuego ardiente encerrado en sus huesos que no podía sostener (Jeremías 20:9). A los Corintios, declaró: “Creí, por lo cual hablé” (2 Corintios 4:13), y también, “¡Ay de mí si no predicara el Evangelio!” (1 Corintios 9:16) Tal estimación sublime del evangelio y la predicación del mismo no puede ser fingida cuando no existe en el corazón del predicador, y no se puede esconder cuando lo hace.

Dios llama a todos los tipos de hombres a llevar la carga del mensaje del evangelio. Algunos de ellos son más solemnes y serios, mientras que otros son más alegres y joviales. Sin embargo, cuando la conversación gira en torno al Evangelio, a produce un cambio en el semblante de un predicador, y parece como si una persona completamente diferente estuviese de pie delante de nosotros. La eternidad es dibujada a través de su rostro, el velo ha sido quitado, y la gloria del evangelio brilla con una pasión auténtica. Tal hombre tiene poco tiempo para historias pintorescas, antídotos morales, o compartir pensamientos de su corazón. Ha venido a predicar y ¡debe predicar! Él no puede descansar hasta que el pueblo haya oído de Dios. Si el siervo de Abraham no podía comer hasta que tuvo que entregar el mensaje de su amo Abraham, (Génesis 24:33) ¿cuánto menos puede el predicador del evangelio estar a

gusto hasta que haya entregado el tesoro del evangelio confiado a él! (Gálatas 2:7; 1 Tes. 2:4; 1 Tim. 1:11; 6:20; 2 Tim. 1:14; Tito 1:3).

Aunque pocos estarían en desacuerdo con lo que hemos dicho hasta ahora, parece que en su mayor parte, tal predicación apasionada ha pasado de moda. Muchos dirían que carece del refinamiento y sofisticación que son necesarios para ser eficaz en esta era moderna. El hombre postmoderno, que prefiere a un poco más de humildad y apertura a otros puntos de vista, se considera un apasionado predicador que proclama la verdad con valentía y se disculpa en ser un obstáculo. El argumento de la mayoría es que simplemente debemos cambiar nuestra forma de predicar, sólo porque parece tonto ante el mundo.

Esta actitud hacia la predicación es la prueba de que hemos desorientado la comunidad evangélica. Es Dios quien ha ordenado la “Locura de la predicación” como el instrumento para traer el mensaje de salvación del evangelio al mundo.( 1 Cor. 1:21) Esto no quiere decir que la predicación deba ser tonta, ilógica, o extravagante. Sin embargo, la Escritura es la norma para toda predicación, y no las opiniones contemporáneas de una cultura caída y corrupta que es sabia en su propia opinión y que más bien tienen comezón de oír y su corazón entretenido que escuchar la Palabra del Señor.( Rom. 1:22; 2 Tim. 4:3).

En todas partes a las que el apóstol Pablo viajó, él predicó el evangelio, y haríamos bien en seguir su ejemplo. Aunque el evangelio puede ser compartido a través de muchos medios, no hay medio tan ordenado por Dios como el de la predicación. Por lo tanto, aquellos que están en constante búsqueda de medios novedosos para comunicar el evangelio a una nueva generación de buscadores haríamos bien en empezar y terminar su búsqueda en las Escrituras. Los que enviarían miles de cuestionarios que preguntan a los inconversos que es lo que más desearían en un servicio de adoración deben darse cuenta de que diez mil opiniones unánimes de los hombres carnales no tienen la autoridad de ninguna jota y tilde de la Palabra de Dios (Mat. 5:18). Debemos entender que hay un gran abismo de diferencias irreconciliables entre lo que Dios ha ordenado en las Escrituras y lo que nuestra presente cultura carnal desea.

No debemos asombrarnos de que los hombres carnales, tanto dentro como de fuera de la iglesia desean drama, música y medios de comunicación en lugar de la predicación del evangelio y la exposición bíblica. Hasta que Dios regenere el corazón del hombre, ese hombre se dirigirá al evangelio de la misma manera en que los demonios de los gadarenos se dirigieron al Señor Jesucristo: “¿Qué tenemos que ver contigo?”( Mat. 8:29) El hombre carnal no puede tener un verdadero interés o apreciación en el evangelio aparte de la obra regeneradora del Espíritu Santo, y sin embargo este milagro tiene lugar en el corazón de un hombre a través de la predicación del evangelio que primero desprecia. Por lo tanto, debemos predicar a los hombres carnales el mismo mensaje que no quieren oír, y el Espíritu debe trabajar! Aparte de esto, los pecadores no pueden ver la belleza en el evangelio que un cerdo puede encontrar belleza en las perlas, o un perro puede mostrar reverencia hacia la carne santificada, o un hombre ciego puede apreciar una obra de Rembrandt. (Mat 7:6) Los predicadores no hacen ningún servicio a hombres carnales dándoles las mismas cosas que sus corazones caídos desean, sino que los predicadores sirven a los hombres, colocando verdadera comida delante de ellos, hasta que, por la milagrosa obra del Espíritu Santo, lo reconocen como lo que es y saborean sabor y ven que el Señor es bueno (Isa. 55:1–2; Sal. 34:8).

UN EVANGELIO PARA SER RECIBIDO

“… en el cual también perseveráis ”-1 Corintios 15:

Dado que el evangelio es el mensaje de Dios al hombre, nos suponemos que debería provocar algún tipo de reacción y exigir algún tipo de respuesta. De nuestro texto, nos enteramos de que al escuchar el evangelio, la iglesia en Corinto ambos recibieron de una manera adecuada a su gran valor y la convirtió en la base sobre la que se presentaron delante de Dios. Si vamos a estar bien con Dios, tenemos que hacer lo mismo.

RECIBIR EL EVANGELIO

Para que los hombres sean salvos, deben, por la gracia de Dios, recibir el evangelio. Sin embargo, ¿qué significa eso? No hay nada extraordinario en la palabra recibir en español o griego bíblico, pero en el contexto del evangelio, se convierte en algo extraordinario – una de las palabras más radicales en la Escritura.

En primer lugar, cuando dos cosas son contrarias o diametralmente opuestas una a la otra, recibir una es rechazar la otra. Puesto que no hay afinidad o amistad entre el evangelio y el mundo, recibir el evangelio es rechazar el mundo. Esto demuestra cuán radical puede ser el acto de recibir el evangelio. Recibir y seguir el llamado del evangelio es rechazar todo lo que se puede ver con el ojo y se mantiene en la mano, a cambio de lo que no puede ser visto.[ 1 ] Es rechazar la autonomía personal y el derecho a la autonomía, a fin de esclavizarse uno mismo a un Mesías que murió hace dos mil años como un enemigo del estado y un blasfemo. Se trata de rechazar a la mayoría y sus puntos de vista con el fin de unirse a una minoría reprendida y aparentemente insignificante llamada la iglesia. Es arriesgar todo en esta única vida creyendo que este profeta traspasado es el Hijo de Dios y el Salvador del mundo. Recibir el Evangelio no es solamente una oración pidiéndole a Jesús que entre en su corazón, sino es hacer a un lado el mundo y abrazar la plenitud de las afirmaciones de Cristo.

En segundo lugar, un hombre que recibe el evangelio confía exclusivamente en la persona y obra de Jesucristo como la única forma de posición justa delante de Dios. Es una máxima común que el confiar en algo de manera exclusiva es peligroso, o mejor dicho, una cosa muy imprudente de hacer. Nuestra sociedad considera un hombre descuidado si no tiene un plan de seguridad o una ruta de escape alternativa, si no se ha diversificado sus inversiones, si él ha puesto todos sus huevos en la misma cesta, o si ha quemado los puentes detrás de él. Sin embargo, esto es precisamente lo que el hombre que recibe a Jesucristo debe hacer. La fe cristiana es exclusiva. Recibir a Cristo es realmente deshacerse de cualquier otra esperanza sino sólo Cristo. Es por esta razón que el apóstol Pablo declaró que el cristiano es de todos los hombres los más dignos de lástima si Cristo es un engaño. [ 2 ] Si Él no es el Salvador, entonces el cristiano está perdido, porque no tiene otro plan o confianza. Por la fe, ha declarado: “Mi Señor, en Ti confío. Si eres incapaz o no estás dispuesto a salvarme, entonces voy a encontrar mi lugar en el infierno. No voy a hacer otra preparación!”

Una verdadera recepción del evangelio no sólo implica un desprecio por y apartarse del pecado, sino también un desprecio y convertirse de cualquier confianza que no sea Cristo, sobre todo la confianza en uno mismo. Es por esta razón por la que una persona que está verdaderamente convertido estará casi nauseabundo en la más mínima sugerencia de que su posición correcta delante de Dios podría ser el producto de su propia virtud o mérito. A pesar de que su nueva vida en Cristo produce buenas obras, ha desechado toda esperanza en las buenas obras como medio de salvación y confía exclusivamente en la persona y la obra perfecta de Cristo.

En tercer lugar, recibir el evangelio es abrir o exponer la propia vida al señorío de Jesucristo. El evangelismo de hoy en día a menudo enseña a los hombres que deben hacer a Jesús el Señor de sus vidas. Sería mejor decir que Jesús es el Señor de sus vidas, ya que realmente inclinaran sus rodillas ante Él en amor o apretaran su puño hacia él en odio. Las Escrituras declaran que Dios ha hecho a este Jesús que fue crucificado Señor y Cristo.[ 3 ] Lo ha instalado su Rey en Su santo monte, y se burla de aquellos que se rebelan contra El.[ 4 ] Dios no llama a los hombres a hacer a Jesús Señor (como si tuviesen tal poder), sino a vivir en sumisión absoluta al Señor que Él ha puesto. Por lo tanto, el hombre que desea recibir los beneficios del evangelio debe primero decidir si está dispuesto a entregar toda la autonomía y el autogobierno al Señor del evangelio.

Como predicadores del evangelio, debemos tener mucho cuidado en explicar los términos de esta transacción con claridad y no minimizarlos o pasar por alto de modo que sean prácticamente imperceptibles. Debemos reconocer que no hemos sido honestos hasta que no hayamos explicado a los buscadores que recibir a Cristo es lo más sensato pero peligroso que jamás podrían hacer. Después de todo, como Aslan de CS Lewis en El león, la Bruja y el Ropero, El no es un león domesticado, y ciertamente no es seguro. Él tiene el derecho de pedir cualquier cosa de los que confiesan Su señorío. El mismo Jesús que invita a los cansados a sí mismo también puede pedir todo de ellos, enviándolos a perder sus vidas por Su causa en este oscuro y caído mundo.[ 5 ] Los que no entienden el peligro del llamado del evangelio lo han escuchado sólo débilmente. Sin embargo, aquellos que escuchan y, por la gracia, responder a él, a pesar del peligro, han hecho algo muy sensible. ¿Qué podría ser más razonable que seguir el Creador Omnipotente y Sustentador del universo, que ha amado a Su pueblo con un amor eterno, los redimió con Su propia sangre, y ha demostrado un compromiso inquebrantable con todas las promesas que ha hecho a ellos? [ 6 ] Sin embargo, incluso si El no fuera así y toda esta bondad no estuviese en El, todavía sería más sensato seguirlo, porque ¿quién ha resistido a su voluntad? [ 7 ] Es por estos motivos y muchos más que el apóstol nos exhorta a “presentar vuestros cuerpos en sacrificio vivo, santo, agradable a Dios,” y lo llama nuestro servicio espiritual o “racional” de adoración. [ 8 ]

En cuarto lugar, recibir el evangelio es recibir una visión completamente diferente de la realidad, donde Cristo es el epicentro de todas las cosas. Es por esta razón que los teólogos se refieren a la salvación y la vida cristiana como la cristología. Se convierte en el centro de nuestro universo, el origen, el propósito, el objetivo y la motivación de todo lo que somos y hacemos. Cuando un hombre recibe el evangelio, toda su vida comienza a ser vivida en un contexto diferente, y ese contexto es Cristo. A pesar de que las señales externas en el momento de la verdadera conversión pueden ser menos que dramáticas, los efectos graduales serán monumentales. Al igual que una piedra arrojada en el centro de un lago, el efecto dominó del evangelio llegará a alcanzar la circunferencia completa de la vida del

capaz de estar delante de Dios en Cristo y el evangelio. Este último es un poderoso agente en la formación de la vida del cristiano: él ha hecho su posición sobre el evangelio y no será movido.

Una verdad fundamental del cristianismo bíblico es que el creyente tiene una posición correcta delante de Dios en el evangelio – en Cristo. Los salmos de David nos confrontan con mayor dilema del hombre: ¿Quién subirá al monte de Jehová? ¿Y quién estará en su lugar santo? El limpio de manos y puro de corazón; El que no ha elevado su alma a cosas vanas, Ni jurado con engaño.”[ 17 ] Cualquier hombre que entretiene a la más remota posibilidad de que hay un Dios personal y moral deben temblar ante la pregunta de David. A menos que sea un imbécil o su conciencia ha sido cauterizada más allá de su uso, él debe reconocer que no reúnan las condiciones necesarias para que estéis aprobados ante el Juez de toda la tierra.[ 18 ] Las Escrituras nos dicen que si se mira por dentro, se encontrará que su corazón es más engañoso que todo y es malo más allá de toda comprensión. [ 19 ] Si se vuelve para considerar en su propia mente, se dará cuenta de que hay pensamientos malos presentados internos.[ 20 ] Si escucha con atención a su discurso, se dará en cuenta que está lleno de engaños, maldición y engaño.[ 21 ] Si él mira a sus manos, él verá que se tiñen con el residuo de innumerables fechorías. Si en su desesperación, trata de cubrir su vergüenza vistiéndose a sí mismo en sus obras más justas, se encontrará con que se viste de la podredumbre sucia de un leproso.[ 22 ] Aunque se lave con lejía y use mucho jabón, la mancha de su maldad permanece.[ 23 ] Vaya donde vaya, se encuentra acusado, condenado, y sin esperanza.

Es en este momento de indefensión absoluta y resignación final que el iluminado y regenerado pecador mira a Cristo y encuentra su esperanza en El. Volviéndose de la justicia propia, cree y es justificado por la gracia mediante la fe. [ 24 ] Desde ese momento, él lleva las marcas individuales de un cristiano: él se gloría en Cristo Jesús y no pone confianza en la carne. [ 25 ] Él ha entrado en la gran compañía de santos que habían creído a Dios y le fue contado como justicia. [ 26 ] Se ha entregado a sí mismo en Cristo y se aferra a Él con una fuerza multiplicada por el terror de lo que le habría sucedido si hubiera sido dejado valerse por sí mismo. Él está solamente en Cristo y no aventurarse de Él. Él está convencido de que puede subir al monte del Señor y permanecer en su lugar santo sólo en virtud de la persona y los méritos de Cristo. Parafraseando el viejo escritor del himno: “Su esperanza se basa en nada menos que la sangre y la justicia de Jesús. No se atreve a confiar en el marco más dulce, sino totalmente se apoya en el nombre de Jesús. En Cristo la Roca sólida está de pie, el resto del suelo es arena movediza, el resto del suelo es arena movediza” [ 27 ].

La fe cristiana promete una posición justa delante de Dios a través de Cristo. Siendo esto así, debemos ser decididos en perseverar en el Evangelio y estar firmes en él. Es útil tener en cuenta que la palabra firmes es del verbo griego histemi , el término común usado para denotar el acto físico de estar de pie. Sin embargo, en el Nuevo Testamento, se usa a menudo para referirse a la convicción, firmeza, constancia, firmeza y la cualidad de ser firme e inamovible. En su discusión sobre la guerra espiritual, Pablo utiliza el término tres veces para exhortar a los creyentes a estar “firmes contra las asechanzas del diablo.” [ 28 ] A partir de un verbo relacionado, entendemos que los creyentes deben “mantenerse firmes” en el Señor, en el fe en la gracia de Dios, y en las tradiciones apostólicas. 29

Por encima de todas las cosas, el creyente debe mantenerse firme en el evangelio y no ser movido fuera de él. Si se quita este fundamento, entonces todo el edificio cae con él. Es por esta razón que el apóstol Pablo le dio a uno de sus más fuertes reproches a la iglesia en Galacia: “Estoy maravillado de que tan pronto os hayáis alejado del que os llamó por la gracia de Cristo, para seguir un evangelio diferente. No que haya otro, sino que hay algunos que os perturban y quieren pervertir el evangelio de Cristo. Mas si aun nosotros, o un ángel del cielo, os anunciare otro evangelio diferente del que os hemos anunciado, sea anatema.” [ 30 ]

Cada palabra y doctrina de las Escrituras es importante, sin embargo, algunas doctrinas tienen más peso que otras. Nuestra salvación eterna no depende de algún matiz en la eclesiología y la escatología, sino que depende enteramente del evangelio. [ 31 ] A lo largo de esta peregrinación terrenal, el cristiano más reflexivo y maduro puede cambiar de opinión con respecto a muchos dogmas menores de la fe, pero no debe y no va a alejarse de los elementos esenciales del evangelio. [ 32 ] El hombre, mujer, joven o niño que ha recibido verdaderamente el evangelio estará firme en él, y en su perseverar demostrara que realmente lo ha recibido.

Vivimos en un mundo que es hostil al evangelio de Jesucristo y lo tiene en desprecio. Por otra parte, este mundo está bajo el poder del maligno, que se opone al Evangelio por encima de todas las demás doctrinas y que lo erradicaría del universo si pudiera. [ 33 ] De hecho, el diablo con gusto pondría una Biblia en las manos de todos los hombres y promovería la obediencia a todos los mandamientos, si en cambio le entregásemos el evangelio. Sin embargo, sin el evangelio, todo el sistema de la fe cristiana cae a la nada.

Como creyentes, no sólo debemos recibir el Evangelio, sino también mantenernos firmes en el. No debemos ser ignorantes de las artimañas del diablo para que nos tome desprevenidos. 34 Cuando uno de los posibles salvadores intentan robar nuestra confianza en Cristo, no debemos dejarnos cortejarnos! Cuando los legalistas intentan complementar nuestra confianza en Cristo, no debemos ceder a ellos. Cuando los profetas autoproclamados buscan volver a empaquetar el evangelio para que sea más relevante o atractivo a la cultura, no debemos seguirlos. Cuando el acusador señala a nuestro pecado y se burla de nuestra esperanza de gloria, debemos señalar al evangelio y mantenernos firmes en él. Cuando sus acusaciones a su vez nos adulan y señalan a nuestra piedad como digna de recompensa, hay que denunciarlo con la promesa: “Pero lejos esté de mí gloriarme, sino en la cruz de nuestro Señor Jesucristo, por quien el mundo me es crucificado a mí, y yo al mundo.” [ 35 ]

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1. Hebreos 11:1, 7, 27; 1 Pedro 1:
2. 1 Corintios 15:
3. Hechos 2:
4. Salmo 2:4– 6
5. Mateo 11:28; 10:16, 39

31. Eclesiología se refiere al estudio de la iglesia, y la escatología se refiere al estudio de la consumación o de los últimas cosas.
32. Colosenses 1:22– 23
33. 1 Juan 5:
34. 2 Corintios 2:
35. Galatas 6:

EL EVANGELIO EN EL CUAL SOMOS SALVOS

Por el cual asimismo, si retenéis la palabra que os he predicado, sois salvos, si no creísteis en vano. —1 Corintios 15:

Cada doctrina dentro de la fe cristiana debe mantenerse en un equilibrio. Estamos en gran peligro de error cada vez que exageramos la importancia de una verdad a la desaparición o la negligencia de las demás. Sin embargo, es imposible exagerar o enfatizar demasiado la preeminencia del evangelio. No podemos ser demasiado extremos con el evangelio. Esta verdad se ve en el hecho de que el Evangelio es la mayor revelación de Dios al hombre, y es el único mensaje en el que los hombres pueden ser salvos. Por consiguiente, también es el mensaje que debemos retener tenazmente. Aunque incluso la más mínima desviación de la verdad bíblica es peligrosa, podemos malinterpretar muchas cosas sin poner nuestros destinos eternos en peligro. Sin embargo, ¡estar equivocado acerca del evangelio es estar equivocado acerca de todo! ¡No darle preeminencia al Evangelio es no comprenderlo en absoluto!

UN EVANGELIO QUE SALVA

En nuestro texto, la frase, sois salvos se traduce de un verbo en tiempo presente, que describe tanto un “proceso presente y una futura realidad.”(1) Puede traducirse: “por el cual también están siendo salvos.” Es importante no olvidar que las Escrituras describen la salvación en tres tiempos: pasado, presente y futuro. Hacer caso omiso de cualquiera de estos tiempos o aspectos de la salvación hará que tengamos una visión distorsionada o enfermiza de la salvación en su conjunto. En el pasado, Dios salva al creyente de la condenación del pecado. Esto ocurrió en el momento de la conversión, cuando el cristiano creyó el testimonio de Dios en cuanto al evangelio, y le fue contado por justicia.(2) Escritura comúnmente se refiere a esto como justificación. (3)

En el presente, el creyente está siendo salvado del poder del pecado. Este es un proceso gradual conocido en todo el Nuevo Testamento como la santificación progresiva. El creyente es hechura de Dios, y Dios está trabajando en él tanto para querer y obrar de acuerdo a Su buena voluntad.(4) A través de la Palabra y el Espíritu, las pruebas y tribulaciones, la bendición y la disciplina, Dios está transformando al creyente y trayendo la totalidad de su vida en conformidad a la imagen de Jesucristo.(5)

En el futuro, el creyente será salvo completa y eternamente del poder y la presencia del pecado. Esta última etapa se conoce comúnmente como la glorificación y es tan cierta como las demás, porque el que comenzó la buena obra,