Introducción
La identificación de la causa es importante para establecer tratamientos y, sobre todo, para aplicar
medidas preventivas. Al respecto, es importante considerar si la causa es única o múltiple. En el
campo de las enfermedades infecciosas la causa suele ser sólo una por lo que la complejidad para
determinar la relación causaefecto es menor. 1,2 También se define la causa como lo que se
considera como fundamento u origen de algo, la razón, motivo u origen de algo4 o como el factor
que es posible o conveniente alterar para producir, modificar o prevenir un efecto.
Posiciones filosóficas
Para Kant la causalidad es un a priori que se necesita para el conocimiento racional, en tanto que
todo lo que ocurre supone algo previo y señala "todo cambio tiene que tener una causa". En el
mismo sentido, Rosenblueth9 señala que en cuanto una ciencia, o el conocimiento científico de un
problema, alcanza madurez, la noción de causa desaparece y jamás vuelve a reaparecer. " En
cuanto a la noción popular de causa, de concatenación necesaria, dice "La ciencia no usa estas
interpretaciones de las relaciones causales. Muchas de estas leyes son simétricas y la noción de
causa es en ellas, inaplicable.
Elementos de la relación causal
En las relaciones causales pueden identificarse un elemento inicial o causa, un elemento final o
efecto y la relación entre ambos. La relación entre ambos puede definirse como una función o
condición.
El cuarto caso Dos causas componentes de una causa suficiente se considera que tienen una
interacción biológica, es decir, ninguna actúa por su cuenta.
Evaluaciones causa-efecto en medicina
Una asociación causal se manifiesta cuando el cambio en la frecuencia o intensidad de la
exposición es seguido por un cambio en la frecuencia o intensidad del efecto. En la terminología
de las enfermedades no infecciosas o crónico-degenerativas, causa es equivalente a causa
necesaria y factores de riesgo a causa suficiente. Las evaluaciones causa-efecto son tal vez las más
difíciles de realizar en Epidemiología Clínica. De manera más específica, para concluir que dos o
