La dificultad que existe para determinar de una manera precisa si se presenta el entrecruzamiento entre
las poblaciones. Contrario al modelo asumido por Hardy & Weibern, las poblaciones son finitas. Esto ha
llevado a intentar cruzas en el laboratorio de poblaciones diferentes para determinar el intercambio
genético potencial y, por lo tanto, decidir si se trata de la misma especie. El intercambio genético real
puede ser inexistente y en el laboratorio se eliminan no sólo aspectos geográficos de alopatría, sino
también otras barreras reproductivas de naturaleza etològica y ecológica. Habitualmente no se puede
probar esta compatibilidad repro- ductiva en la naturaleza, solamente inferirse con reglas relativamente
subjetivas (e.g. similitud morfológica), sobre todo en el caso de poblaciones alopátricas.
2) Cuando se da hibridación, de ocurrencia normal en plantas (Funk, 1985) y en ciertos animales como
en cánidos, salamandras, peces y moscas de la fruta, entre otros, no existe un aislamiento reproductivo
en el sentido de la definición, por lo que es sumamente difícil determi- nar las barreras reproductivas. La
hibridación en animales es más común de lo que se creía antiguamente; Templeton (1989) citó varios
casos de mamíferos en los que existe hibridación interespecífica, pero se mantiene la identidad
morfológica, ecológica, genética y evolutiva, por lo que sustentó que representan grupos biológicos
reales y merecen el status de especies. Grant (1981) consideró a éstos como casos de especiación
incompleta, por lo que no merecen la categoría de especies, sino de “semiespecies”. La existencia de
flujo génico interespecífico no implica para algunos el rompimiento de la independencia biológica de la
especie; sin embargo, para quienes piensan en la especiación como un fenómeno gradual sí se rompe la
identidad específica.
