Factibilidad del reemplazo de materiales contaminantes por otros más amigables con el
medio ambiente en Ecuador
Problemática:
El cambio climático y la degradación ambiental se encuentran entre las amenazas más
urgentes del siglo XXI. En Ecuador, un país con una biodiversidad excepcional, estas amenazas
son especialmente críticas debido al impacto de las actividades humanas, como la deforestación,
la contaminación industrial, y el uso de materiales contaminantes. Ecuador, a pesar de ser un país
megadiverso, enfrenta problemas ambientales relacionados con la producción y el consumo de
materiales que contribuyen a la contaminación del suelo, el aire y el agua. Según el Ministerio
del Ambiente y Agua del Ecuador (2020), la generación de residuos sólidos urbanos ha
aumentado en los últimos años, alcanzando una producción anual de aproximadamente 4.1
millones de toneladas de residuos, de los cuales solo el 8% se recicla correctamente (Ministerio
del Ambiente y Agua del Ecuador, 2020). El problema central radica en la factibilidad de
reemplazar materiales contaminantes por alternativas más amigables con el medio ambiente. Los
materiales contaminantes, como los plásticos de un solo uso y los materiales de construcción
convencionales (cemento, hormigón, etc.), son ampliamente utilizados debido a su bajo costo y
disponibilidad. Sin embargo, estos materiales tienen impactos negativos en el medio ambiente.
Por ejemplo, se estima que cada año se generan alrededor de 300,000 toneladas de desechos
plásticos en Ecuador, de las cuales solo el 10% se recicla (Gallego-Schmid, A., et al, 2019). El
plástico, al ser un material no biodegradable, se acumula en los ecosistemas, afectando a la vida
silvestre y contribuyendo a la contaminación de los océanos. Las alternativas más amigables con
el medio ambiente, como los bioplásticos, materiales reciclados y productos biodegradables, se
han propuesto como soluciones. No obstante, la adopción de estos materiales en Ecuador se
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