mining in new spain and the change in the economy, Summaries of History

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El interés por obtener metales ocasionéd que territorios antes deshabitados comenzaran a poblarse y, por tanto, a demandar servicios y alimentos, lo cual obligé a trazar caminos para abastecer a los trabajadores de las minas y a crear los medios suficientes para transportar los metales hacia puertos de embarque. Asi, durante el siglo XVI y los primeros decenios del XVII, la economia virreinal marc6é profundamente la cotidianidad novohispana. Los cambios ecoldégicos y tecnolégicos fueron muy notorios. La distribucion de la poblacién india, a causa de las epidemias y de la fuerte carga de trabajo, hizo necesario incorporar la mano de obra de esclavos provenientes de Africa y utilizar todos los recursos que necesitaban para sostener la produccién local de minerales, sobre todo de oro y plata y satisfacer ademas las exigencias de la corona. El desarrollo de otras actividades econémicas también fomentd el crecimiento de ciudades y de la poblacién. Pronto, la ganaderia y la mimeria requerian nuevas tierras para alimentar a los migrantes. La verdadera riqueza de la Nueva Espafia no fue el oro, sino la plata. Un gran nimero de expediciones espafiolas se internaron en territorios de dificil acceso y despoblados en general, con el fin de obtener plata. Este metal, por lo comin se encontraba en elevadas altitudes, y extraerlo requeria una fuerte inversion en infraestructura para su extraccién (herramientas, equipo, abastecimiento, pagos, el mercurio necesario para el beneficio o procedimiento de obtencién de la plata). A mediados del siglo XVI se descubrieron los centros mineros mas productivos: Zacatecas, Real del Monte, Guanajuato y Pachuca.