I SOMMERSI E I SALVATI – Primo Levi
Prefazione
Le prime notizie sui campi di concentramento nazisti hanno cominciato a diffondersi nel 1942. Erano notizie
vaghe: delineavano una strage di proporzioni così vaste, di una crudeltà così spinta, di motivazioni così
intricate, che il pubblico tendeva a rifiutarle per la loro stessa enormità.
È importante sottolineare come entrambe le parti, le vittime e gli oppressori, avessero viva la
consapevolezza dell’enormità, e quindi della non credibilità, di quanto avveniva nei Lager.
Il vincitore è padrone anche della verità.
Come sbarazzarsi dei corpi? Fosse comuni1, ci si sarebbe pensato poi, dato che i tedeschi stavano vincendo
la guerra; problema divenuto impellente dopo la sconfitta a Stalingrado, che premiò i russi, che fece iniziare
a pensare ad una soluzione definitiva disseppellire i corpi e bruciarli all’aria aperta2, “marce della
morte”3 (non aveva importanza che morissero per via, importava che non raccontassero) trasferirli in
campi più interni alla Germania, per non farsi scoprire dai russi che premevano ad est, e con la speranza
che quelle bibliche marce ne riducesse il numero.
Testimoni? La mancata diffusione della verità sui Lager costituisce una delle maggiori colpe collettive del
popolo tedesco, e la più aperta dimostrazione della viltà a cui il terrore hitleriano lo aveva ridotto: una viltà
entrata nel costume. Coloro che conoscevano l’orribile verità avevano forti ragioni per tacere.
L’ignoranza voluta e la paura hanno fatto tacere anche molti potenziali testimoni “civili” I Lager erano un
sistema esteso, profondamente compenetrato con la vita quotidiana del paese: c’era chi accettava
manodopera gratuita dai campi e chi li forniva (tessuti per uniformi a righe, legname, zuppe…).
Tutto ciò doveva far nascere dubbi, ma essi furono soffocati dalla paura, dal desiderio di guadagno, dalla
cecità e stupidità volontaria ed, in alcuni casi, dalla fanatica obbedienza nazista.
Circondato dalla morte, spesso il deportato non era in grado di valutare la misura della strage che si
svolgeva sotto i suoi occhi. Coloro sono i prigionieri “normali”, i non privilegiati, che costituivano la
maggioranza nel Lager, ma che sono anche coloro che non sopravvissero; ad oggi la stragrande
maggioranza di testimonianze si hanno da prigionieri “privilegiati”. Però non i più privilegiati, assertori
dell’autorità del campo, che per ovvi motivi diedero testimonianze distorte o false, bensì i prigionieri
politici, consapevoli dello sfondo culturale dell’epoca che gli permetteva di comprendere che una
testimonianza era un atto di guerra contro il regime.
L’interno dei Lager era un microcosmo intricato e stratificato; la “zona grigia”, quella dei prigionieri che, in
qualche misura, hanno collaborato con l’autorità. Le prime minacce, i primi insulti, i primi colpi non
venivano dalle SS, ma da altri prigionieri, che pure vestivano la stessa tunica a zebra.
I. La memoria dell’offesa
Meccanismi che falsificano la memoria: traumi, ricordi “concorrenziali”, repressioni (inibizione volontaria
di pensieri ritenuti inopportuni), rimozioni (rimozione involontaria di pulsioni, idee che genererebbero
angoscia e senso di colpa).
Tempo offusca i ricordi reiterazione del ricordo per mantenerlo vivo cristallizzare il ricordo in stereotipo
“Chi è stato torturato rimane torturato […] la fiducia nell’umanità non si riacquista più” J. Améry
GLI OPPRESSORI
Giustificazioni dei criminali Perché hai commesso tali crimini?
Tutti hanno risposto: perché mi è stato comandato, se non l’avessi fatto l’avrebbe fatto con maggiore
