(Un dimero è una molecola formata dall'unione di due subunità (dette monomeri)
Le cellule rispondono di continuo all’ambiente (già abbiamo visto che il citoscheletro o le giunzioni ci
predispongono a rispondere all’ambiente) e, per fare ciò, ci sarà la necessità per tutte le cellule di fare la
comunicazione cellulare.
Noi come individui siamo inseriti nell’ambiente. Abbiamo il DNA che è il nostro genotipo (lo esprimiamo un
po' perché dobbiamo rimanere homo sapiens, un po' perché stiamo respirando, un po' per mantenere la
struttura). Un terzo delle nostre cellule le esprimo per adattarci a tutto l’ambiente, la cellula stessa si trova
in un microambiente ed essa si adatta e risponde, per mantenere le concentrazioni omeostatiche
(mantenere costante l’ambiente interno nonostante i cambiamenti dell’ambiente esterno).
Alcune cellule, (ad esempio quelle presenti nelle ghiandole endocrine) rispondendo attraverso una prima
segnalazione che parte dal sistema nervoso centrale, produrranno delle molecole che mi descrivono la
risposta che devo dare per adattarmi a livello sistemico. Però, alla fine, tutte quante le cellule, nel loro
piccolo, si adattano.
COMUNICAZIONE CELLULARE
Quando parliamo della comunicazione cellulare, devo tener conto che nella cellula abbiamo una membrana
con il doppio strato fosfolipidico e, come abbiamo già detto in precedenza, alcune molecole l’attraversano
ed altre no. Quindi ho la necessità di fare arrivare alla mia cellula un segnale, che dovrà essere interpretato
per poi dare una risposta a livello di modificazione dell’espressione dei geni contenuti nel nucleo. Quindi
arriva da fuori il messaggio e io rispondo dentro il nucleo. Questo messaggio può arrivare ed essere di varia
natura dal punto di vista chimico (attraversare la membrana o andarci a sbattere, quindi non attraversarla).
La TRASDUZIONE del segnale mi insegna come avviene la decodifica (interpretazione) del messaggio
che arriva dall’esterno e che non è in grado di attraversare direttamente la membrana plasmatica,
attraverso tutti quei meccanismi che dalla membrana mi portano dentro al nucleo, per comunicare con il
DNA e decidere l’espressione genica.
Ciò che arriva fuori dalla cellula si chiama in tre modi diversi:
primo messaggero;
molecola segnale;
ligando (che lega)
(stiamo parlando di molecole che non sono in grado di attraversare spontaneamente la membrana). Inoltre,
all’interno della cellula aumenterà la concentrazione di un altro tipo di molecola, che si chiamerà secondo
messaggero e c’è ne stanno una decina. Questo secondo messaggero mi attiva una serie di meccanismi, che
arriveranno dentro al nucleo e decideranno quali geni, per quel primo messaggero, dovrò esprimere per
dare la risposta e adattarmi.
Durante la trasduzione, il segnale viene amplificato, cioè arriva pochissimo primo messaggero da fuori la
cellula.
Tutti i meccanismi che dalla membrana vanno al nucleo prendono il nome di trasduzione del segnale.
